德牧为什么叫兔子？
“德国牧羊犬”和“德牧”的称呼并没有官方文件，而是由人们约定俗成所起的称号。之所以会取这样的名字，是因为1939年第二次世界大战爆发时，纳粹德国为了统一犬只品种，将纯种的德国狼狗与其他品种的狗狗进行杂交以培养适应力强的军用犬。当时挑选了三种外形较为相似但性格迥异的狼犬品种作为培育对象，分别是：
（1） 黑背（也叫铁背、毛裤）
（2） 白色（也叫罗马柱、水柱）
（3） 德牧（也就是西德牧羊犬，俗称“土狗”） 因为当时德国军事行动主要是在欧洲大陆进行的，因此这三个品种的狗狗最初的主要任务是侦察敌方军队的动向并引导炮火，属于军犬或警犬。在战争中它们表现了极强的适应能力——即使在没有食物的情况下也能生存下来，甚至在极端恶劣的环境下也能保持强大的工作能力。
于是，在战争结束以后，这些狼犬(Wölfer)也成为了德国经济复兴与发展的中流砥柱之一。据统计，战后德国总共养有70多万条狼犬，到60年代末70年代初，这个数字已经上升到了350万（约相当于全国犬只总数的四分之一！）。因为“Wolf”这个词汇的意思不仅是“狼”而且在很多情况下带有贬义，所以这些尽职尽责的工作犬便被亲切地称为“Deutscher Schäferhund”(德语：德国牧羊犬)；而它们的祖先——黑背、小白以及后来引入的美国可卡犬——则被尊称为“Vater des Deutschen Schäferhundes”(德语：德国牧羊犬之父)。
时至今天，这种称呼已经变成了正式名称。